ぼくとがま…

百九十八回目(クロタマムシ)

クロタマムシがいましたよ。

タマムシというと、金属光沢を持った赤や緑のラインが鮮やかな昆虫を思い浮かべ
ますが、タマムシの仲間全てがド派手な色というわけではありません。落ち着いた、
シックな感じの種も多いんです。

本種もそういう、地味目なタマムシの一種です。
全身は黒味の強い黄銅っぽい色で、金属光沢を持っています。個体や地域によっては
青みがかったり赤みがかったりするようですが、ぼくが見るのは、いつもこの個体の
ような色彩のものですね。九州ではこういうタイプがオーソドックスなんでしょうか。

体型は縦に長い紡錘形でやや厚め。タマムシっぽい体型です。地味さゆえに、一瞬
コメツキムシの仲間と見紛うことがありますが、じっくり見ればやはりタマムシ。

幼虫は衰弱した、あるいは枯れたマツ材を食べて育ちます。確かにこの近所では、
伐倒されたアカマツがそこら中に転がっていますから、ハビタットとしては好適な
地域なのかもしれません。野外ではそんなに何匹も見ることはない種ですが(樹木・
建材の害虫として扱われることも多いので、いるところには多数いるのでしょうが)
ぼくが見ないだけで、もっとたくさんいるのかも。

羽化直後の若い固体は体表面に灰白色の粉をまとうそうで、この個体も羽化したて、
今まさに材から出てきたところかと思いましたが、足元の木はマツではないですね。
サクラかな。どこかから飛んできて、一休みしているのでしょうか。
ずいぶん臆病な個体で、写真を撮っていると擬死のつもりか、脚を引っ込めて硬直
してしまいました。

さて、本種の特徴のひとつに、顔に赤橙色の模様が現れる(オスで顕著)、というのが
あります。次の写真をご覧ください。

見事に顔だけ、派手です。化粧でもしているかのよう。

しかしこの顔、どこかで見たような――と考えてみると、なんとなくスズメバチの
顔に似ているような感じがします。

こちらは参考までに、オオスズメバチのお顔↓

まさか、顔だけ擬態という新しいジャンルなのでしょうか。
羽化してマツ材の中から野外に出るときに、鳥類とひょっこり顔を合わしてしまう
こともあるでしょう。そんなときに出てくるのがハチの顔だったら、鳥はびっくり
しないだろうか。

いやいや、そんなことはないか。他人の空似かな。

百九十七回目(フクラスズメ)

フクラスズメがいましたよ。

フクラスズメと言う名ですが、当然ながら鳥のスズメの仲間ではありませんし、
スズメガの仲間でもありません。
もふもふした厚ぼったい風体が、毛を逆立ててふっくらした雀に似ているから
つけられた名だという話もあります。なんか適当だなぁ。

イラクサ科の植物を食べて育ちます。イラクサやカラムシ、アカソ等は、結構
色んなところに生えています。
ゆえに、フクラスズメもあっちこっちで見られます。

ぼくは、フクラスズメを野外で見たことよりも、屋内で見たことの方が多い
ような気がします。
小、中、高、大学と、校舎内で干からびていたり、窓際でバタバタ飛んでたり
といった光景をよく見たからです。

他種に比べて光走性が強いのか、校舎の近くにイラクサ科植物が多かったのか、
はたまた個体数が多かったのか分かりませんが、校舎内で見かける蛾の10頭に
1頭は本種だったような…。

まあまあ、それはさておき。

たまに、「蛾(成虫)って何食ってんの？」と聞かれることがあります。
蝶であれば、花の蜜や樹液とすぐに連想できそうですが、蛾が食事をしている
ところを見る機会というのは、あまり無いのかもしれません。

しかし、そもそも蝶と蛾との間には、大した隔たりは無いんですよね。
決定的な体の構造の違いもないし、生活環も同じようなもの。
分類上はどちらも「鱗翅目」としてひとくくりにされますし。

ってことで、蝶も蛾も、大まかには同じようなものを食べています。
蛾の仲間の多くも、花の蜜を吸ったり、樹液を吸ったりしています。

本種も例に漏れず、ストローのような口吻を伸ばして、樹液を吸っています。

よく、他人の食っているものは旨そうに見えると言われますが、本種のような
樹液を啜っている虫たちを見ていると、樹液がおいしそうに感じられます。
学生の頃、指につけて舐めてみたことがありましたが、若干の甘みと酸味と
苦みと発酵臭の集合体といった感じで、大しておいしくもなかったのですが。

樹種や時期、発酵の進み具合なんかで味も変わってくるのでしょうか。
今度、もう一度試してみようかな。

でもなぁ、樹液の中ってハエの幼虫が蠢いていたりするんだよなぁ。
勇気がいるなぁ。

百九十六回目(アヤヘリハネナガウンカ)

アヤヘリハネナガウンカがいました。

虹色の光沢を放つ翅に、桃色がかった翅脈、紫がかった斑紋が配置されていて、
なんとも綺麗なウンカ。ウンカと言えど小さな虫けらと思う勿れ、この美しさ
には息をのみます。

アヤヘリというのはどんな意味なんでしょうか。「ヘリ」は「縁」のことかな。
「アヤ」は「綾」か、「彩」か、はたまた「絢」か。
ネットで調べてみると、翅の後縁が波打っている様子から「綾縁」としたとの
こと。しかしこの美しさには、彩や絢の字を充ててやりたいですねぇ。

体長は5mm、開長は25mmほど。調べてみると、本州、四国、九州の山地に分布
する種で、結構稀な昆虫のようです。クヌギ等のナラ科植物の多い広葉樹林に
いるという情報もありますが、詳しい生態はよく分からないのだとか。

ぼくは今回、初めて本種を見ました。
いろんな生きものを見つけながら野外を徘徊するぼくですが、今まで意識的に
ウンカの仲間を探そうとしたことはなかったですね。

写真の個体も、肩コリを緩和しようと首のストレッチをしたところ、たまたま
目線の先にいたもの。

しかしこの偶然の出会いは、ぼくのウンカ方面への興味に少々火をつけたかも
知れません。
調べてみれば、ウンカの仲間も、面白い姿形や生態を持っています。

ウンカと言えど小さな虫けらと思う勿れ、自分に言い聞かせないといけなかった
ですね…。

うーん。ウンカ探しに行ってみるか。

百九十四回目(ヤマイモハムシ)

ヤマイモハムシがいましたよ。

6mmほどの小さな昆虫ですが、頭と胸部が赤く、鞘翅は青いという補色関係にある
配色で、かつ金属光沢というかエナメル様光沢というか、テカテカピカピカした
質感を持っている、なかなか綺麗なハムシです。

そういえばこの配色は、赤青鉛筆に似ていますね。完全な赤と青ではなく、朱色
がかった赤と、紺色がかった青というところもそっくりです。

その名の通り、本種はヤマノイモを食草としています。ただし食べるのはイモの
部分ではなく、葉っぱの方です。まあ、ハムシ(葉虫)ですからね。
たまに、ウチワドコロやオニドコロといった、他のヤマノイモ科植物の上でも
見かけることがあるので、実際はヤマノイモ科植物を広範にカバーする昆虫で
あるのかもしれませんね。

上の写真は交尾の様子です。

こちらも交尾の様子…と思いきや、3個体集まってよくわからない状況に陥って
おりますね。

何をどうしたいんでしょうか…。組み体操？

百九十二回目(ルリタテハ)

ルリタテハがいましたよ。

ご覧のとおり、濃い紺色の地に明るい瑠璃色のラインが鮮やかな種です。

蝶といえば、花から花へ蜜を吸ってまわりそうなものですが、樹液によく
集まる種もいます。
タテハチョウの仲間は、昼間の樹液スポットの常連客だったりします。

樹液は、昆虫たちにとってはかなり人気の高い食物です。アリのような
社会性昆虫や、ハエのような小型の昆虫ならまだしも、ある程度大形の
昆虫になると、同種間・異種間での場所の奪い合いが頻繁に見られます。

普段は下の写真のように、翅を閉じて樹液を吸っていることも多いですが、
(閉じっぱなしではなく、数秒ないし十数秒に一度スッと開いて、またすぐ
閉じるという動作をしたりもします)邪魔が入ったときなどは勢いよく翅を
広げて、相手を脅かします。

翅を広げている方の写真は、オオスズメバチの横やりに耐えかねて、威嚇
しているところなんです。

翅を閉じているところ↓

攻撃力に乏しい本種ですが、大面積の翅が素早く動くとそれなりに威嚇の
効果があるようで、オオスズメバチも一瞬たじろいでいました。
(このオオスズメバチは女王になる個体と思われ、自己の保身もちゃんと
考えないといけない立場で、多少臆病だったのかも…)

うん、まあ、何にせよ、ハッタリが大事な時もあるよな。

翅の表は派手ですが、裏面は褐色地の複雑な模様で、これがまた樹皮によく
なじむんですよね。十分な擬態の効果が発揮できるでしょう。
樹液によく集まることと、この樹皮に似た翅の裏側には、関連がありそう
ですね。

そういえばタテハチョウの仲間は、翅の表側は派手な色彩で、裏側は地味な
保護色になっている種が多いですね。
裏側で世を忍び、表側でアピール。うまく使い分けてるなぁ。

そうか、表と裏を使い分け、必要に応じハッタリを効かせる、それがお前の
処世術なのかい？

ああ、それではまるで、ぼくと同(以下略