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ホトケノザがまだまだ咲いてます。 ヒメオドリコソウに似ていますが、それもそのはず、同じ シソ科のオドリコソウ属の植物です。 いわゆる雑草扱いをされる種でもありますが、畦畔では レンゲ畑と見まごうほどの群落を作っていたりしますし、 赤紫色の花も目立ちます。春の野原の雰囲気を演出する のに欠かせない種でもあるなあ、と思ったりします。 ホトケノザの花は、なが細い筒状になっていて、筒の底の 方に蜜が溜まっています。 小さな頃、この花が咲くと花の部分を摘んで、吸蜜昆虫の まねごとのように蜜を吸ってみたりしたものです。 イソップ童話に「鶴と狐」というお話があります。 趣旨を汲まず事象だけを乱暴に要約すると、筒状の容器に 入ったスープは、狐の口では飲みにくいが鶴には都合がよい、 というやつです。 いきなり話が脱線したようですが、花の形と吸蜜昆虫の形 との関係も、同じようなものであったりします。 花の蜜は虫たちにとってはなかなかのごちそうです。 これを狙っている虫は多い。 しかし植物にしてみれば、花粉も運ばないのに蜜だけくれて やるというのは、なかなか損なことです。 そもそも花の蜜は虫たちに花粉を運んでもらうためのお駄賃。 その蜜を作るのに、資源やエネルギーを投じていますからね。 きちんと花粉を運んでくれそうなお得意さんだけに、蜜を あげますよ、という種がいてもそんなに不思議ではないです。 汎用の口器をもった虫も花粉媒介者になりはしますが、花の 蜜だけ吸っているかも確かではなく、また別のホトケノザの 花にちゃんと行ってくれるかもよく分からない。 だから、そういった昆虫にはあまり気を使ってられないと。 一方、口器が長めのハナバチ類などは、次から次に花を渡って いく吸蜜の専門家ですから、ホトケノザにとっては、長いこと 花に居座られずに、かつ確実に他の花へ花粉を届けてくれそう な上客です。 気を使うならこっちの客に、というのが合理的です。 こうやって花の形は、いつの間にか、花粉運びをしてほしい 昆虫のスタイルに合ったものになって行ったりもします。 筒状の花弁の開口部の下側に出ている部分がありますね。 袋状になって、先っちょがハート型になっているところ。 これは、ハナバチ等のお得意さんが蜜を吸うときの足場として 機能していると言われています。 開口部の上側には、フード状になっているところがありますが、 ここに雄蕊がしまってありまして、吸蜜昆虫が蜜を吸おうと 頭を突っ込むと、頭や胸部背面に花粉が付くことになるよう です。うまくできているものです。 吸蜜昆虫にしてみれば、他の虫に荒らされにくく、蜜を吸い やすい形の花であれば、率先して訪れたい行きつけの店となる わけです。こういった花でより効率的に蜜を吸えるように、 体のサイズや口器の形状を工夫してきたということもあるかも しれません。 どちらが先に起こったのか、どちらがメインなのかはさておき、 これまでの進化の中で、その辺りのノウハウがうまく培われて きたというわけなんでしょうね。 ふしぎだなぁ。
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維管束植物
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セイタカアワダチソウが開花しました。 国内でももっとも有名な部類に入る外来生物でしょう。 河原や法面、空き地等のほとんどを本種が覆ってしまうことも しばしばあります。 皆さんのお住まいの地域でも、同じような光景をご覧になれる のではないでしょうか。 本種は北米生まれのキク科の多年草で、ゆうに2m以上の草丈に なり、秋に黄色い花を咲かせます。 花は綺麗といえば綺麗で、生け花等で用いたりすることもある ようです。 外来種なんてどこ吹く風、と関心をお持ちでない方の庭や農地 では、わざわざ本種のみを綺麗に刈り残している所を見たことも あります。 風に運ばれ広がる種子は、25℃で8割を超える高い発芽率を示し、 そこらじゅうからたくさんの実生が生長してきます。根からは 化学物質(cis-DME：シス-ジヒドロシルマカリエルエステル)を 分泌し、他の植物の生育に影響を与え(=アレロパシー)、背丈の 高い植物体による被陰効果も加わって、他の植物はだんだんと 衰退してゆきます。 そうやって、草地の優占種へとのし上がるわけです。 日本では、撹乱地ではススキが優先することが多いです(撹乱が 強すぎると、シバやチガヤになったりしますが)。 風衝が強く、大型の木本が生育できない場所でも、ススキが幅を 利かせることもあります。 ゆえに、ススキがあることを前提とした生きものも生息・生育 しています。 ススキを食草とする昆虫はたくさんいますし、そういう昆虫を 捕食する捕食者もいます。 高茎イネ科草本を利用して営巣する動物もいます。カヤネズミや カバキコマチグモなんかが思い出されますね。 ススキに直接頼る植物はあまりいませんが、ナンバンギセルと いうススキ寄生の植物がいます。 セイタカアワダチソウが大繁茂し、もしススキを追いやって しまうと、ススキを頼りに生きてきた生きものは共倒れして しまうかも知れません。 移動力があれば、死にはしないでしょうが、他の土地へ引っ越す くらいはするでしょう。 そして、特にススキに頼らなくてもよい種に置き換わってゆき、 いつの間にか、以前とは異なった生態系が出来上がっている、 なんていうことになりかねません。 セイタカアワダチソウは、長期間群落を形成すると、自身が 分泌する化学物質に中てられ、自滅することが知られています。 だからそのうち、もとのススキ等在来種の繁茂する草地に戻る 可能性はあります。 しかし、一度退けられたススキに依存する生きものが再び戻って 来るのかどうか、よく分かりません。 場合によっては、動物相が以前とは異なっていたりするのかも 知れませんね。 そのようにに考えると、保全生態学の立場からすれば、かなり 厄介な代物です。 もちろん、絶対悪というわけではなく、見方を変えれば画像の ように吸蜜昆虫の餌場や、それらを狙う捕食者の餌場としては 機能しますし、セイタカアワダチソウヒゲナガアブラムシ(下の 画像)のように本種に依存して生きている種もいますから、その 生育がメリットにつながる生きものが多少なりともいることは 事実です。 しかしその代償が、在来の草地性の生きものの衰退ということ になれば、なかなか看過できません。 日本中に蔓延していますし、何を今更という気もしないでは無い ですが、何とかしたく思うのも事実です。 ぼくは日本の生きものが好きですからね。 ちなみに、花言葉は「生命力」であったり、または「警戒・要注意」
とするものもあると聞きました。 何とも皮肉な・・・と思うのはぼくだけでしょうか。 |
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あちこちでオオブタクサの花序が目立つ季節です。 オオブタクサも有名な帰化生物です。 大きな葉が3裂ないし5裂しており、クワの葉に似ていること から、クワモドキとの別称も持っています。 個人的には、あまりクワの葉には似ていないような気がする のですが…。 北米原産のキク科植物で、戦後に国内に移入したと言われて います。積極的に導入したものではなく、栽培種の種子などに 混入したものが各地に広がっていったもののようです。 分布は全国的で、河川敷や路傍、休耕地などで生育している 様子を見ることができます。 管理の悪い花壇から、あふれんばかりに伸び放題に伸びている という悲しい光景も稀に目にします。こんな感じで↓ 個体は大型になり、かつ繁殖力も旺盛なので、各地で厄介者 扱いされている感があります。 理由は、在来植物の生育を脅かす可能性があること、どんどん 生えてきて雑草管理が難しくなること、そして本種が花粉を 風に乗せて散布する風媒花で、本種が原因で花粉症になる人も 多いこと等。 また本種は、環境省の「要注意外来生物」に指定され、また IUCNからは「日本の侵略的外来種ワースト100」に指定されて います。悪名とどろく、といったところでしょうか？ と、そんな理由で、各地で駆除が行なわれていたりもします。 外来生物の駆除を実施するときに、意外にも障害となるのが 「綺麗・可愛いのに」という感情的なところであったりします。 綺麗な花を咲かせる外来種を急進的に駆除すると、きれいな お花畑だったのにねぇ、何で刈り取っちゃったのかねぇ、と、 後々非難されることもあります。 かわいらしい外来動物を捕獲して、かつ屠殺すると、なんて むごい事をするんだ、可哀想と思わないのか、と、非難轟々で あったりします。 (駆除をしている方も、別に外来生物が憎たらしいからではなく 在来生物の保全のためにやむなくやっているわけで、こういう 批判は結構へこむんですよね…) ところが、あまり見た目のよろしくない、不気味な生きものの 駆除については、あまり批判を受けないようです。 生きものの評価に関しては、いまだに綺麗・可愛い→正義・必要、 不気味・怖い→悪・不要という、人間の感情から来る観念が幅を きかせているように思えます。この観念の犠牲となって、不当に 虐げられた生きものもたくさん居ることでしょう。 いい加減、感情ではなく理性によって自然界を見るべきだと思う のですが(←人の受け売りですが)、なかなか難しいです。 こういうことを人前で話すと、ちょっと変わった人ねぇ、気持ち 悪い物は気持ち悪いんだから…と、近所のおばさん方に陰口を 言われてたりしそうです。 まあ、気持ちはわからなくも無いですがね…。 それはさておき。 綺麗じゃない事に加え、人間への被害があることが理解されれば、 駆除に対してはかなり協力的になります。 なので、オオブタクサの駆除というのは、後腐れもないですし、 むしろ喜ばれ、褒められます。 種子がむやみに飛散しないように結実期を避けたり、花粉飛散を 抑止するために開花前に行なったりするとより好ましいです。 各種団体や学生のボランティア活動としてもお勧めです。
みなさまもいかがですか。 |
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近所の池のほとりに、ミゾソバが生えています。 ミゾソバといえば、あっちこっちの湿生地でよく繁茂している タデ科の草本です。 溝に生えているソバの様な草、というのが本種名の由来だそうで、 実際その通りなので、唸ってしまいます。 葉の形を牛の顔に見立て、ウシノヒタイと呼ばれることも。 ソバと名が付いていますが、これは食物としての蕎麦ではなくて、 おそらく草本植物としてのソバのことで、植物体の雰囲気が似て いるということでしょうね。 もちろん、好んで食べようというものではありません。 かつては救荒植物として利用されることもあり、実を集めて食した そうなのですが、今は山菜として扱われることもなく、雑草扱いを されています。 モノは試しで食べてみようと思ったこともありますが、食べた気に なれる程の量の実を集める労力を考えると、なかなか手が出ません。 本種は一年草で、発芽したその年には花を咲かせて、実を結んで 枯れてしまいます。典型的な先駆種です。 親株がその年に枯れるのであれば、冬の厳しい時季を生き抜いたり、 翌年の春に芽吹くための栄養を蓄える必要はないので、得られる 物質とエネルギーを種子生産により多く費やすことができます。 そしてたくさんの種子を自身の近辺や新天地に供給します。 種子というのは丈夫なもので、乾燥や低温など植物の生育に不適な 環境下でも比較的大丈夫なもの。 ちょっと語弊はありますが、親よりも不適環境に耐性のある種子に 望みを託し、ばら撒きにばら撒いて、他植物が生えていないような 生育適地に到達できれば儲けもの、そこから再び拡大再生産を開始！ といった感じですかね。 このライフサイクルは水辺ではかなり有効らしく、しばらく晴天が 続いて汀線が大きく後退した場所などに、実生がいっせいに顔を 出し、一面がミゾソバ群落になるという例も見たことがあります。 それは、学生時代によく通った釣場でのことだったですが、葉や 茎にある微小なトゲがズボンのすそに絡むわ、しっかりした地盤の 所も軟弱な泥濘地も区別なく繁茂し、地表を被覆してくれるため、 うっかり泥濘地まで足を入れて、膝下まで泥に埋まってしまうわ、 釣り糸はよく絡まるわ、それでイライラして魚が釣れなくなるわ、 散々な目にあいました。 ミゾソバが悪いわけではないのですがね…。 花は意外とかわいいもので、淡いピンク色の小さな花(正確には、 ピンク色の部分は花弁ではなく、萼ですが)が、球状にかたまって 咲きます。 写真うつりもなかなかよろしいです。 ミゾソバの繁茂地は、明るい開放地である場合も多く(特に水際に 進出した場合や農地に生えた場合)、また多数の花が密集して咲き ますから、訪花昆虫の格好の餌場となることもしばしばです。 トップの写真を撮った場所でも、イチモンジセセリやシマハナアブ、 ニホンミツバチなどが飛び回っていました。 釣りに行くときは相性が悪いけど、写真を撮りに行くときは、多少
相性がよくなるようです。 |
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ヌスビトハギです。 |
