ぼくとがま…

二十七回目(ドクダミ)

庭の藪に生えているドクダミの開花が始まりました。

ドクダミというのも、ありふれた、いわゆる雑草の
類に入る植物なのですが、薬効成分を有し、変わった
器官、繁殖方法を持つ、なかなか興味深い種です。

ドクダミの名の由来については色々と説があるようで、
毒溜め(薬効成分が臭く、毒でもを溜めていると思われ
　　　ていた説と、毒素を溜めて排出説とがあるもよう)
毒矯め(毒を矯正、毒ではなくす説)
毒痛み(中毒や痛みに効く説)
毒駄目(毒素は駄目だ、と毒素を退ける説)
などを読んだこと・聞いたことがあります。
4つめなどは、信憑性が薄いような気もしますが…。

ともかく、昔からその薬効に注目されていたことがうか
がえます。
生薬である「ジュウヤク」は本種のことですし、お茶と
しても市民権を得ていますね。


さて、花弁のように開いているのは花ではなく総苞。
器官としては、葉に近いもので(同化はしませんが)、苞葉
とも呼ばれます。
本種の総苞片は通常4枚なのですが、画像のものは、よく
見ると小さな総苞片が余分に付属しており、合計で7枚に
なっていますね。プチ八重咲きといったところでしょうか。

ドクダミの花は、厳密には白い総苞から棒状に伸びている
部分についています。
小さな粒々が見えますが、この一つ一つが花なのですね。
画像のものは、まだ殆どは蕾です。花穂の下部のほうに、
開花しているものがいくつかあります。
雄蕊と雌蕊を確認できます。花弁、萼はありません。

このように、花としての体裁があまり整っていないので、
ドクダミを比較的原始的な種とする説もあります。


また、ドクダミもシャガと同じく、3倍体であるそうで、
不稔とのこと。庭にあるドクダミ全てが、同一の遺伝子を
持つクローンということになりますね。
しかし、花粉に不具合があるものの、無性生殖で種子の
生産は可能との記載もよく目にします。
実際は、根系による栄養繁殖が、生育範囲拡大の大部分
を担っているようです。


しかしこのドクダミの臭気というのは、ぼくは苦手であり
まして、ドクダミ茶はおろか、草刈時にたちこめる臭いも
遠慮したいほどです。

毒を退けるのがドクダミであれば、その臭気に退けられる
ぼくは、毒ということになるようなならないような。

二十三回目(スイカズラ）

庭のスイカズラが花を咲かせました。

いつもはツツジなどの低木にからみつき、庭木を台無しにする
厄介者として扱われることも多いのですが、なかなか面白い
花を咲かせるもので、この時期には「まあ、あってもいいか」
と思ってしまいます。

人間関係でも、そういうことがたまにありますね。

ちなみにスイカズラ科の植物は結構身の回りにあふれており、
ニワトコやガマズミ、また高山でおなじみのリンネソウなども、
意外にも本科に属します。幅広いですね。

十回目(シャガ)

先日、我が家の庭に生えているシャガが花を咲かせました。
どこにでもある種で、よく花を咲かせるので、特に珍しいわけでも
ないのですが、普通種の割に意匠を凝らした花を咲かせるので、目を
ひきます。

このシャガはアヤメの仲間なのですが、3倍体しか無いそうなのです。
染色体(生物の授業で習いましたね)は通常、一対(2つ)の遺伝子から
構成されるのですが、3倍体ではもう一本増え、3つの遺伝子から構成
されます。

するとどうなるかというと、不稔といい、種子を残すことが出来なく
なるのです。

でも、日本各地にはシャガが生育しています。

生物の授業で栄養繁殖というのも出てきたかと思います。
種子は残さずとも、自身の一部が生長し、次世代となることが出来る
のです。
親株から子株が出て、子株に葉や根がそろった後、両株が分断されれば
一応は別の個体の出来上がりです。
植物の得意技ですね。
遺伝情報は変わりませんから、分身みたいなものです。

日本各地のシャガは、この栄養繁殖で増えて行ったのではないか、と
聞くことがよくあります。
となると、日本各地の同種が、ほぼ単一の遺伝情報を持った分身という
ことになります。

庭先に生えるシャガにさえ、不思議さを感じるこのごろです。