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人は温かいし、やわらかい。
頬を触ればフニフニするし、
ぎゅっとすれば、ほわほわと体温を感じる事ができる。
逆に死んでしまったら、
その体は冷たく硬くなってしまう･･･。
そんな事は誰でも知っている事だけど、
最近改めて当たり前のその変化を実感したのです。
1ヶ月程、エンバーミングの仕事から離れていた為、
ご遺体に触れることも、見ることさえもほとんどありませんでした。
数日前、私がエンバーミングした故人様ではありませんが、
ご遺族からの希望でお化粧が取れてしまったから化粧直しをして欲しい･･･
との要請があったので伺いました。
故人の女性は棺に納まり、その周りで遺族が泣いていて
私は遺族と会話をしながら化粧直しを始めた。
故人の頬に触れた時、はっとした。
（『硬い･･･』）
今までも何度も感じていた感覚なのに、
久しぶりに触れたことで麻痺していた本来の感覚が呼び覚まされた気がしました。
エンバーミングには防腐の為にホルマリンと言う薬品を使います。
それは同時に体内のたんぱく質を固定する作用があり、
エンバーミングを施させた体は、普通のご遺体よりも多少触感が硬く感じます。
こんな事を言うとエンバーマー失格かもしれませんが、
もしも母が亡くなった時はエンバーミングすると思いますが、
旦那が亡くなった時はエンバーミングはしないかも知れません。
何故？･･･その違いは？と聞かれると理由は色々とあります。
まず母は女性ですから綺麗な姿で送り出してあげたいと言う事。
そして普段、腕を組むくらいしか肉体的な関わりが無いと言う事。
触感の硬さを気にするよりも、
これは母親の肉体に対して愛着が無いという訳ではありません。
旦那は旦那だから？
きっと感覚的にはわかっていただけると思いますが、
いつも隣に居て、夏場とか隣に寝ていると暑苦しいけど
冬は居ないと寒くて眠れない･･･。
人生の中で自分以外の体温を長く感じる相手であり、
眠っている顔を指で突くとやわらかく、抱きしめれば生を感じる。
そんな旦那が冷たくなり、やわらかさを失ってしまったら
何だかよくわからなくなってしまいそうな気がします。
でも問題があります。
そのままでは旦那の体は腐敗現象が始まるという事です。
つまりエンバーミングをしない道を選ぶならば、
ドライアイスのお力をお借りしなければならないのです。
それは嫌。
ドライアイスでカチカチになった頬や耳、手も耐えられません。
これはエンバーミングをした状態よりも何かいたたまれません･･･。
さて、どうしようか･･･。
極力、旦那には冬場に旅立ってもらって、
寒い部屋にでも安置して、
お腹に１個くらいはドライアイスのっけてあげて、
口の開いた旦那をひっそり見送りたいですね。
何か多少のことは諦めます。
エンバーミングを否定しているわけではなく、
遺体に対しての様々な免疫がある私が行き着いた考えです。
でも私はエンバーマーとしてエンバーミングのメリットや匙加減を知っています。
こうは言いつつも、私がエンバーマーとして現役なら
最終的には私が旦那をエンバーミングすると思います。
現役のうちにそんな事があるとは信じたくはありませんが･･･。
50年くらい経って旦那が爺さんになって普通に亡くなったら、
何のこだわりも無くなっているかもしれません。
滞り無く葬儀が終わる事の方を重要視して、
体は腐んなきゃどうでも良いわ･･･みたいな(笑）
エンバーミングを選ぶのはご遺族です。
やっぱり最後の決断は故人に一番近い人にしてもらいたい。
そしてエンバーミングを提供する側も説明責任を果たさなければなりません。
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