釧根 歳時記＆見どころ情報
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前回、掲載の「洋食処麻里の 豚生姜焼きエビフライセット」へコメントをいただき、ありがとうございました。 釧路にあるおいしい肉をご紹介したかったので、私としては、大満足な１食となりました。 さて、今回は、釧路から「日本酒」の話題です。 釧路で日本酒？という印象…あるでしょうねあまり知られていない釧路の名物として「日本酒」があります。米が栽培できず、採れない釧路で、日本酒…というのは、意外な印象を受けるのですが、釧路市には日本酒の蔵元があります。 その会社こそ、今回ご紹介する「福司酒造」です。ちなみに道東で日本酒の蔵元は、ここと根室市の「北の勝 碓井勝三郎商店」しかありません。  「福司酒造」は、大正８年に創業した敷島商会が大正１１年に今の場所で日本酒醸造を始めて以来の歴史があります。 代表銘柄であり、会社名にもなっている「福司」の由来は、日本古来の縁起の特徴である福（幸）を司る、福を招く・幸を呼ぶ酒等の願いを込めて命名されたといわれています。 道外にお住まいの方は、ほとんど耳にされない醸造元かも知れませんが、出荷量が大手醸造業者から比べると、極めて少なく年間約３５０ＫＬ（北海道最大手の千歳鶴の約５分の１程度）で、出荷量の約８割は、地元釧路市と釧路管内で、残りが札幌や道内で消費される地産地消のような醸造元です。 製造している商品は、一般的な日本酒ばかりではなく、ハマナスから抽出した酵母を使った「花華（ｈａｎａｈａｎａ）」や釧路コールマイン（炭鉱）の坑道で熟成させた「海底力（そこヂカラ) 」や地元漁業会社と連携した「鮭ひれ酒」といった特色ある酒造りをしています。  「福司酒造」では、酒の醸造ばかりではなく、実際に醸造庫内を見学することもできます（ただし、平日日中、土曜午前のみの完全予約制）。 どんな場所で釧路の地酒が生産されているのか興味があったので、福司酒造へ電話すると、１人にも関わらず、快く、お引き受けいただきました。 私自身は、日本酒の酒蔵自体を見学するのが初めてで、色々と興味深いことが多かったのですが、皆さん、ご存知のことも多いかと思いますが、見学できた範囲内で、ご紹介します。 「福司」の原料  「福司」で醸造に使われる米は、北海道産の吟風（ぎんぷう）、兵庫県産の山田錦、富山県産の五百万石といった酒造に適したものを使っているそうです。これは、実物（写真１枚目）を見せていただけます。 特に北海道産の吟風にこだわりがあるそうで、全て空知管内新十津川町のピンネ農協から仕入れているそうです。 もう１つ酒造りに大切な「水」は、摩周湖、阿寒湖、屈斜路湖といった水源から流れて来る釧路湿原の伏流水を使用しているそうです（写真２枚目）。 日本酒は「寒造り」が基本  案内され、酒蔵の中に入ると、窓がなく、暗い空間が広がっています。ヒヤッと冷たい空気が全身を包み、日本酒独特の香りが鼻をくすぐります。そして、案内していただいた方の説明が、ふと途切れると、何も物音がしません。外の暑さを忘れ、次第に肌寒くすら感じます。 福司では、釧路の寒冷な気候を生かし、仕込み作業は全て冬に行い、夏は仕込み作業をしないのだそうです。 大きなタンクに眠る釧路のおいしい水を原料にした日本酒の鼓動が聞こえるような場所でした。 これは「自分土産」です   自分への土産にＪＲ釧路駅売店で見つけた（蔵元直売所でも販売している）福司の商品をご紹介したいと思います。 見ただけでは「釧路の銘酒 清酒福司 フクツカサ」と染められた布袋にしか見えないのですが、中身は福司の本醸造生貯蔵酒３００ｍｌ瓶と福司焼印入りの升が入っています（値段は１，２００円だった記憶が…）。 帰宅後、味わってみたのですが、本醸造生貯蔵酒というだけあり、香り高く、おいしい日本酒でした。 もう１つ、土産となると…ということで、今回は買いませんでしたが、以前ご紹介した「福司を使ったパウンドケーキ」をリンクしておきますので、こちらも、ご覧いただき、コメントいただけると、嬉しいです(^_-)v【釧路市】なかじま 福司地酒ケーキ |
