前回、掲載した「世界に誇る発明〜インスタントラーメン発明記念館１」へコメントいただき、ありがとうございました。
様々な形で安藤百福さんの業績とインスタントラーメンの発明を学ぶことができ、とても勉強になったと思います。
さて、今回はインスタントラーメン発明記念館の続編として、実際に「体験」を通じ、発明を体感した話題です。
マイカップヌードル…お土産にいいかも知れません
「インスタントラーメン発明記念館」には「マイカップヌードル・ファクトリー」という場所があり、自分好みのカップヌードルを作ることができます。
作るといっても、ガラス越し＆係員任せが多いのですが…実際に工場で製造する部分と似た所もあるそうで、こんな感じで楽しめる…というのをカップヌードルの開発秘話とともにお伝えします。
まずは、カップを３００円で買い、手を消毒します
１個３００円のカップヌードルになります(^_^;) 高いとか安いという基準ではなく、あくまでも、土産という感覚で考えれば、納得できない話ではありません。
このカップは「保存する容器」であり「調理する鍋」であり「丼」でもあり…１つの器が３つの役割をしています。
カップには自由に文字や絵を書けるのですが、私は省略しました(^_^;) 係員に聞くと「今日の日付だけは入れて下さい」といわれます（取りあえず、製造日は必要ですね）。
カップヌードルの麺… 秘密がいっぱいです
カップヌードルの麺は、写真２枚目の模型を見るとわかるのですが、台形を逆さにした丸型で、上に麺が詰まり、下は麺の密度が空いている疎密麺塊構造（そみつめんかいこうぞう）といいます。この形だと上に具を載せやすく、熱湯で戻った麺が重力により底へ落ち、湯戻りもしやすいのだそうです。
チキンラーメンと違うこの形をどうやって作るか？ 試行錯誤を繰り返し、最終的には、蒸した麺をほぐして円錐形をした鉄の型枠に入れ、蓋をして揚げる方法で成功させたそうです。
逆転の発想…麺にカップを被せます
既にできている麺にカップを被せ、内部の中央で宙吊りにします（中間保持法という製法です）。こうすることで容器が外からの衝撃を和らげ、麺の形もカップの強度も保たれます。
グルグルとハンドルを回すと、カップと麺も一緒に回転し、ベルが鳴ります。６回、ベルが鳴ると作業完了です。
スープと具材を入れてもらいます
私が訪れたときの品揃えです 皆さんなら何にします？
【スープ（１つ選びます）】
醤油、塩、シーフード、カレー
※最新情報によると、塩がなくなり、チリトマトソースになったそうです。
【具材（４つ選びます）】
エビ、コロ・チャー、卵、ネギ、ひよこちゃんナルト、グリーンアスパラ、チェダーチーズ、かに風味かまぼこ、コーン、キムチ、季節の素材（このときは、きのこミックス）
※最新情報によると、季節の素材が「合格祈願なると」になり、炭火焼チキンも加わったそうです。
ちなみにカップヌードル発売当初から入っているエビは「フリーズドライにしても赤いエビ」という条件で６０種類の中から選ばれた「プーバラン」というエビです。
このエビと巡り会うまでに、開発担当者が世界中のエビを探して回ったそうです。
蓋をし、ラップをかけます
蓋は密着度と遮断性を持たせることで長期保存が可能になります。これは安藤百福さんが渡米したときに飛行機でもらったナッツの容器から思い立ったのだそうです。
係員が「はい、蓋をしますよ〜」というと、熱と圧力で一瞬にして容器と蓋が密着します。続けて熱風によって外側をラップで包みます。これも１０秒とかからない早業です。
最後に土産らしく、空気をパンパンにした袋へ入れるのですが、飛行機でお持ち帰りの方は、気圧の変化によって袋が破れる…とのことで省略です(^_^;)
これが完成した「カップヌードル」です
普通のカップヌードルと同じ容器に見えるのですが、よく見ると、インスタントラーメン発明記念館で作られたものだとわかるようになっています。
熱湯を注いで３分…完成です＼(^_^)／
色々と組み合わせを考えたのですが、結局は１番、食べ慣れた醤油味を選択し、具材もコロ・チャー、卵、エビにし、季節限定のきのこミックスを足してみました。今にして考えたら、もう少し変わった組み合わせにしても、よかったかな？と思うのですが…まぁ、いいでしょう(^▽^;)
味？ 普通にカップヌードルの醤油味です(^_^;) きのこミックスが入っているだけですが、別に違和感はありません(^_-)v
世界に誇れる発明…様々な形で体感しました
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コメント（4）
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